コロラド大学ボルダー校の研究者らは、古代の火山によって作られた厚い氷の層が月に存在する可能性があることを発見した。
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人類を月に数日よりも長期間滞在させる計画がある場合、人類がそこで生活するために必要な資源を生産する効率的な方法を見つける必要があります。重要な資源の 1 つは水であり、月面での便利な水源の発見は、ここ数年、宇宙機関の間で大きな関心を集めているテーマとなっています。良いニュースは、 月の極には 水の氷があるようで、極の近くの クレーターにも氷の堆積物 がある可能性があることです。そして2020年、NASAは月の太陽に照らされた表面で 、潜在的に貴重な資源を提供するという重要な発見を発表した。
今回、コロラド大学ボルダー大学の研究者らは、古代の火山によって作られた厚い氷の層が月に存在する可能性があることを発見した。現在、月は火山活動が停止していますが、その歴史の初期には非常に活動的でした。研究チームはコンピューターモデリングを使用して古代の月をシミュレートし、この火山活動によって大量の水蒸気が放出された可能性があり、その水蒸気が地表に沈殿して堆積物となって凍結し、現在もそこに存在している可能性があることを発見した。
「私たちはそれを、時間の経過とともに月に降り積もった霜のようなものだと考えています」と、新しい研究の筆頭著者であるアンドリュー・ウィルコスキー氏は 声明 で説明した。したがって、クレーターだけでなく、月の表面の下にも氷が蓄えられている可能性がある。共著者のポール・ヘイン氏は、「地表下5～10メートルに大きな氷の板がある可能性がある」と述べた。
同じ研究者の何人かは、月には一般に考えられているよりも はるかに多くの水氷が 存在し、恒久的な暗闇に留まり太陽光にさらされない小さなパッチに隠されている可能性があることを以前に発見しました。しかし、この氷がどこから来たのかはわかりませんでした。その答えは、30億年から40億年前に月でピークに達した劇的な火山噴火であり、放出された後に地表を横切って移動する溶岩によって形成された谷の形成など、今日でも私たちが見ることができる痕跡を残している可能性があります。火山は溶岩だけでなく水蒸気や二酸化炭素を噴き出していただろう。
